Suchmaschinen funktionieren auf der Grundlage einer Datenbank, in welcher Hyperlinks auf HTML-Dokumenten nach einem bestimmten Algorithmus kategorisiert sind, die mithilfe eines Roboters (auch Spider oder Crawler) gefunden werden können.

Wie werden Suchmaschinen genutzt?

Suchmaschinen sind neben Verzeichnissen die wichtigsten Navigationsinstrumente in der virtuellen Welt des Internets. Wer auf der Suche nach bestimmten Informationen ist, kann einen oder mehrere entsprechende Suchbegriffe in einer Suchmaschine eingeben. Die Suchmaschine durchforstet das Internet nach relevanten Inhalten und gibt anschließend eine Trefferliste aus, die auf Webseiten und Dokumente mit relevantem Inhalt verweist. In dieser Liste sind die Treffer meist mit dem Titel und einem kurzen Auszug aus dem Dokument dargestellt.

Die Monopolstellung im Bereich der Suchmaschinen hält noch immer das US-Unternehmen Google, welches derzeit unter anderem mit dem Google Instant Search in der Öffentlichkeit im Gespräch ist. Google ist weltweit mit Marktanteilen von mehr als 80 Prozent die am meisten genutzte Suchmaschine.

Zum fünften Mal seit 1982 wird das Ranking, das Amerikas Gemüter bewegt, nun veröffentlicht. 238 auf Präsidentenbiografien spezialisierte Historiker bewerten die ersten Männer des Landes dazu in 20 verschiedenen Kategorien – von Integrität, Intelligenz und Glück bis hin zur außenpolitischen Wirkungen.

Beliebtheit ist vergänglich, die historischen Leistungen der Präsidenten bleiben jedoch bestehen – so die Prämissen der Liste. So kommt es auch, dass einem Mann wie Harry Truman, der 1973 das weiße Haus mit denkbar schlechten Popularitätswerten verlassen musste, heute das Attribut der „Greatness“ zugeschrieben wird.

Jetzt aber zu den Ergebnissen: Auf dem ersten Platz der Siena-Liste liegt zum fünften Mal in Folge Frankling Delano Roosevelt, der von 1933 bis 1945 Präsident der USA war. Er führte das Land durch die Depression und den zweiten Weltkrieg und bekommt dafür Anerkennung von den Historikern. Der Fairness halber muss gesagt werden, dass es auch anderer Ranking gibt, auf denen Abraham Lincoln unangefochten vorne liegt.

Roosevelt vorn, Obama im Mittelfeld

Und ein Roosevelt ist es auch, der sich dieses Jahr den zweiten Platz sichern konnte. Theodor ist ein entfernter Verwandter von Frankling und regiert das Land von 1901 bis 1909. Der Politiker hatte keine Scheu, sich mit großen Konzernen anzulegen – angesichts der BP-Krise ein Zug, der wohl momentan besonders populär ist.

Und Obama: Der erst schwarze US-Präsident wird im auf Platz 15 angesiedelt, für eine Erstbewertung ist das durchaus beachtlich. Besonders in den Kategorien Intelligenz, Imagination und Kommunikationsfähigkeit wurde er positiv eingestuft.

Sein Vorgänger George W. Bush tummelt sich übriges unter den vergessenen und verachteten Politikern: mit Franklin Pierce (1853 bis 1857), James Buchanan (1857–1861), Andrew Johnson (1865–1869) und Warren Harding (1921–1923) belegt der Texaner die letzten Plätze. Besonders wurde die Außenpolitik und die Intelligenz des Politikers wurde von den Wissenschaftlern honoriert: In beiden Kategorien bekommt er die zweitschlechteste Wertung.

Promt landeten auf dem Ranking auch einige Programme auf der Liste, die man durchaus als Überraschung bezeichnen kann: So gehörte nicht etwa ein großer Gratis-Virenscanner wie AntiVir gehört zu den beliebtesten Kandidaten, sondern stattdessen eine Freeware, die bisher wenig im Rampenlicht stand: nämlich avast Free Antivirus. Bei mehr als 27.000 Stimmen, die für das Tool abgegeben worden waren, bewerteten 97,85 Prozent dieses positiv.

Außerdem konnten vor allem Spiele, TV- und MP3-Tool überzeugen. Und auch bei den Mediaplayern setzte sich ein Underdog durch: Der Mediaplayer QuickTime Alternative hängte auch solche Klassiker wie Winamp und Windows Media Player ab.

Insgesamt waren es vor allem kompakte Anwendungen mit einem überzeugenden Funktionsumfang und wenig lästiger Werbung, die die Nutzer überzeugte.